Les études qui sont menées au sein de Environment is life se focalisent sur l’évolution des interactions entre eau, sol, plante, écosystèmes et atmosphère en relation avec des facteurs environnementaux, sous l’effet de stress biotiques et abiotiques (changements climatiques).
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es effets des changements climatiques y sont étudiés à la fois sur les propriétés physico-chimiques des sols, la production agricole et la diversité biologique en tenant compte de la complexité des interactions en présence et, en particulier, des mécanismes d’allélopathie. Une attention particulière est notamment accordée au sol, dans lequel les phases organiques et minérales évoluent de manière interdépendante avec les organismes vivants. Le sol joue un rôle primordial comme réacteur biologique, physique et chimique, à l’interface des différentes sphères environnementales (atmos-, bio-, hydro- et géo-sphères).
Les interactions plantes atmosphère sont également étudiées aussi bien à l’échelle de la cellule, de la feuille, de la plante ou de l’écosystème. Aux trois premières échelles, les études ont pour but de caractériser l’impact des stress biotiques et abiotiques sur les végétaux. A la quatrième, l’objectif est de quantifier et comprendre le rôle des écosystèmes terrestres dans la dynamique du changement climatique.
La CARE Environment is life s’est dotée de deux outils pour atteindre ces résultats: l’Ecotron et deux stations du réseau d’observatoires écosystèmes de ICOS (Integrated Carbon Observation System), situées à Lonzée et Dorinne.
L’Ecotron est un modèle d’étude des écosystèmes, incluant des sols, des plantes, des animaux et des micro-organismes, destiné à reproduire de manière simplifiée le monde réel. Un tel équipement permet de combiner différentes variables environnementales selon un cycle temporel défini, tout en s’affranchissant de la variabilité indésirée.
Sur un plan technique et opérationnel, l’Ecotron est constitué de chambres de grande taille, offrant la possibilité d’étudier le comportement des agro-écosystèmes (lysimètre de 1,63 m de diamètre et de 1,5 m de profondeur, soit 3m³). Les variables régulées sont la lumière (spectre, intensité, photopériode), l’air (température, humidité), la pluviométrie, le vent, les concentrations en dioxyde de carbone et en ozone ainsi que les conditions au limite à la base du lysimètre.
Une originalité de l’Ecotron de TERRA est sa capacité à mesurer en continu un ensemble de variables écosystémiques pour caractériser les flux énergétiques et les flux de nutriments. Pour ce faire, on utilisera soit des capteurs commerciaux (capteurs relatifs à l’état hydrique du sol, analyseurs de gaz, …), soit des dispositifs expérimentaux mis au point dans différents services (mesure en continu de la croissance des végétaux, ...).
L'Ecotron est l'une des plateformes offrant ses services dans le cadre de programmes Horizon Europe-Infra, comme le projet MICROBES-4-CLIMATE.
Les stations ICOS de Lonzée et de Dorinne font partie d'un réseau d’observatoires terrestres ayant pour but de mesurer en continu, à l’échelle de l’écosystème, les échanges de gaz entre écosystèmes et atmosphère.
Ces mesures permettent un suivi de la dynamique de ces flux aux échelles journalière, saisonnière et interannuelle. Les gaz principalement pris en compte sont le CO2 et la vapeur d’eau mais l’étude peut s’étendre au méthane, à l’ozone, aux composés organiques volatils, au protoxyde d’azote, aux composés isotopiques… Ce réseau s’insère dans un projet d’infrastructure européenne (ICOS) qui se donne comme objectifs, notamment, d’établir et maintenir une infrastructure intégrée d’observation à long terme du CO2 et des gaz à effet de serre à une échelle globale et de déterminer les flux de ces gaz à partir d’observations et de les relier aux processus d’émission.
L’observatoire de Lonzée est implanté sur un site de grandes cultures avec une rotation quadriennale et celui de Dorinne est implanté sur une prairie pâturée par du Blanc-Beau-Belge, race emblématique de notre cheptel Wallon.
Les infrastructures Ecotron et ICOS possèdent une réelle complémentarité.
En effet, les résultats obtenus dans l’écotron se situent à petite échelle et permettent une compréhension fine et une quantification des mécanismes contrôlant les diverses interactions. Les observatoires ICOS, quant à eux, permettent une quantification de ces échanges à l’échelle de la parcelle et permettent d’atteindre une dimension plus appliquée et prendre en compte des conditions environnementales fluctuantes ou l’effet des actions anthropiques.
Ces dispositifs sont également complémentaires des parcelles d’essai qui se situent à une échelle intermédiaire.
Plus d’informations sur ces deux stations et celles du réseau Belgique sont disponibles dans le lien suivant : https://www.icos-belgium.be/
Les études qui sont menées au sein de la plateforme Environment is life se focalisent sur l’évolution des interactions entre eau, sol, plante, écosystèmes et atmosphère en relation avec des facteurs environnementaux, sous l’effet de stress biotiques et abiotiques (changements climatiques).
Président : Bernard LONGDOZ
bernard.longdoz@uliege.be
Directeur : Vincent Leemans
Vincent.Leemans@uliege.be
Vincent Leemans
Vincent.Leemans@uliege.be
Bernard Heinesch
bernard.heinesch@uliege.be
